Om du inte har övervägt det tidigare, kan 2024 vara året då du lägger till solenergi i din verksamhet. De tillgängliga incitamenten tillsammans kan avsevärt minska installationskostnaden, men tiden för några av dessa program är begränsad. Med de nuvarande programmen kan upp till 90% av installationskostnaden återfås under det första året.
Att navigera genom valmöjligheterna och alternativen för solenergi är överväldigande. Att försöka förstå de föränderliga incitamenten, lånen och skatteprogrammen gör det ännu svårare. Det är ett heltidsjobb. Solenergikonsultföretag och installationsfirmor har specialister som håller koll på incitament, lånealternativ, statliga och lokala program, skatteavdrag och mer. Låt oss titta på de nuvarande alternativen för att hjälpa jordbruksproducenter och småföretag att investera i solenergi, både traditionellt och med agrivoltaik.
Landsbygdsenergi för Amerika
Du kanske har hört talas om programmet Rural Energy for America (REAP), som administreras av USDA. Du kanske inte vet att Inflation Reduction Act av 2022 gav ett betydande men tillfälligt finansieringslyft till bidragsprogrammet. Det täcker nu upp till 50% av kostnaderna för solcellsinstallation för berättigade producenter. Om din verksamhet är berättigad beror på några faktorer, men det grundläggande kravet är att vara en jordbruksproducent eller ett småföretag i ett landsbygdsområde.
Du behöver få allt i ordning för att ansöka. Det finns två kvarvarande kvartal med nuvarande finansiering, och om inte kongressen godkänner ytterligare medel, är det slut. Det gamla programmet med en lägre sats kommer sannolikt att fortsätta. Kommande ansökningsfrister är Q4 (april till juni 2024) och Q5 (juli till september 2024).
Användning av solenergi och agrivoltaik | Freeman Herbs
"Förutsatt att du befinner dig på en berättigad plats och uppfyller de grundläggande kriterierna, kan du ansöka om bidraget," förklarar Warren Miller, försäljnings- och marknadschef på Paradise Solar Energy. "De skapar en poängkarta baserat på din bransch och tittar på hur mycket energi du kompenserar och hur mycket du sparar." Ansökningar bedöms på en skala från 0 till 100 poäng. Solkonsulter kan inte bara hjälpa till med systemdesignen utan också hantera ansökningsprocessen åt dig.
Notera: Oavsett delstatslagar kan REAP inte användas för att finansiera marijuanoodlingsanläggningar.
Federal Investment Tax Credit (ITC)
Skatteavdrag är ett mer bekant och vanligt sätt för regeringen att uppmuntra företagsinvesteringar. Din skatteexpert bör konsulteras om alla skattefrågor, men kärnan i detta är 30%. Enligt U.S. Department of Energy’s Federal Solar Tax Credits for Businesses-webbsida, "Solcellssystem som tas i bruk 2022 eller senare och påbörjas innan 2033 är berättigade till 30% ITC."
Miller förklarar, "Du kan använda det under det innevarande året om du har en skattekostnad. Om inte, kan du gå tillbaka tre år och återfå dina skatter. Och om du fortfarande inte kan använda upp det, kan du skjuta det framåt." Andra potentiella tillägg till ITC kan öka krediten till 40-50%, beroende på din situation.
Ytterligare alternativ för solcellsinstallationer
Utöver de federala bidragen och skatteavdragen finns det ytterligare hjälp för att göra solcellsinstallationer och uppgraderingar överkomliga. Du bör rådfråga dina skatteexperter för detta.
"Solenergi, precis som annan utrustning, kan skrivas av. Det faller under det femåriga modifierade accelererade kostnadsåtervinningssystemet (ACRS) för avskrivningar," säger Miller. "Och du kan accelerera upp till 60% av de federala avskrivningsskattebesparingarna till år ett."
Förutom bidrag erbjuder USDA också ett lånegarantiprogram. REAP-lån är avsedda för småföretag och jordbruksproducenter för att hjälpa till med installation av förnybara energisystem eller förbättringar av energieffektivitet. Du kan kontakta din statliga samordnare för landsbygdsutveckling och energi för hjälp med frågor. Liksom andra lånegarantiprogram lånar regeringen inte ut pengarna direkt, men garantin kan hjälpa en långivare att godkänna lånet.
Andra program i din delstat kan också göra solcellsinstallationer mer överkomliga. Många delstater (38) har obligatorisk nettomätning, vilket innebär att ditt elbolag köper överskottsenergi som du inte behöver och som ditt solcellssystem producerar under dagen. Du får kredit för den produktionen och kan använda den på natten eller vid molnigt väder. Tänk på det som att lagra din överskottsproduktion på elnätet istället för i ett batteri. Solcellersättningscertifikat (SRECs) och rabatter eller bidrag från din elleverantör kan också vara tillgängliga.
Agrivoltaik kvalificerar sig för incitament.
Om du har hört talas om agrivoltaik eller agrofotovoltaik (APV) tidigare, kanske du tänker på rader av traditionella solpaneler monterade på en betesmark eller vid kanten av ett fält. Så är det inte längre. Flera företag har producerat halvtransparenta solpaneler i kommersiell skala som är avsedda att fungera som glasering på ditt växthus. Det är en spännande möjlighet att generera elektricitet för att sänka dina energikostnader samtidigt som du bibehåller avkastningen. Och bäst av allt, det kvalificerar sig för de solincitament som nämns ovan.
Detta tomatväxthus i Grekland använder Brite Solar-paneler | Brite Solar
Moderna halvtransparenta agrivoltaiska system använder en enkel metod. Traditionella solpaneler är ogenomskinliga och helt täckta med små individuella fotovoltaiska celler. Agrivoltaiska system använder samma individuella celler, men färre av dem. De är placerade med mellanrum för att tillåta ljus att passera igenom. Tänk på ett schackbräde där endast de svarta rutorna har en PV-cell, och de röda rutorna är tomma för att släppa igenom ljus. Panelernas transparens varierar från 75% till 30%, där effektuttaget är omvänt proportionellt mot transparensen.
Du kanske tänker att mindre ljus automatiskt innebär lägre avkastning eller tillväxt. Trots allt köper odlare inte kompletterande LED-belysning för att de behöver mindre ljus. Fältförsök har dock visat intressanta resultat. Vi pratade med Marco de Leonardis, R&D Operations Manager på Freeman Herbs i Ontario. De har använt panelerna i flera år.
"I vårt växthus har vi LUMO-paneler från Soliculture. I de sex försök vi genomförde märkte vi mycket liten skillnad mellan växterna som växte under solpanelerna och de som växte under kontrollpanelen (klart glas). Det var en liten minskning i färskvikt, men växtens övergripande utseende var oförändrat. Eftersom vi säljer färdiga växter kan vi sälja båda." Enligt tillverkarnas försök i kommersiella växthus kan andra grödor se en ökning i avkastning.
Tekniken verkligen lyser vid nybyggnation tack vare solincitamentsprogrammen. Eftersom växthusets struktur fungerar som solpanelernas ställningssystem, är hela strukturens kostnad berättigad till programmen, inte bara solpanelernas kostnad. Det är enormt.
"Om du bygger ett växthus med transparenta solpaneler som vi tillverkar, är hela kostnaden för växthuset: konstruktion, material, etc., berättigad till ITC," säger Rick Orlando, VP för affärsutveckling på Brite Solar. "Om du tittar på konstruktionen av ett växthus på 100 000 kvadratfot och jämför kostnaden för att bygga det med vanligt glas kontra att använda vårt glas, med 30% ITC, betalas glaset och du får gratis elektricitet. Det är en mycket övertygande situation."
Om du har tvekat om att installera solenergi, är det värt att titta närmare på den nuvarande incitamentsituationen, eftersom den kanske inte upprepas.
