もし考えていないなら、2024年は太陽光発電を導入する年になるかもしれません。利用可能なインセンティブはインストールコストに大きな影響を与えますが、そのうちのいくつかのプログラムの期限が限られています。現在のプログラムでは、インストールコストの最大90%が1年目に回収できる可能性があります。
太陽光発電の選択肢やオプションを理解するのは困難です。変動するインセンティブ、ローン、税制プログラムを理解しようとすると、ますます複雑になります。それは専任の仕事です。太陽光発電のコンサルティングや設置会社には、インセンティブ、ローンオプション、州や地方のプログラム、税額控除などを追跡する専門家がいます。現在のオプションを見て、農業生産者や中小企業が従来の方法や農業光電システムに投資するのを支援しましょう。
アメリカの農村エネルギー
あなたは米国農務省によって運営されている「農村エネルギー向上プログラム（REAP）」について聞いたことがあるかもしれません。2022年の「インフレーション削減法」は、この助成金プログラムに大幅で一時的な資金増額を提供したことをご存知かもしれません。現在、対象となる生産者の太陽光発電設置費用の最大50%を補助します。あなたの事業が対象となるかどうかはいくつかの要因に依存しますが、基本的な要件は農業生産者または農村地域の小規模事業であることです。
申請する準備を整える必要があります。現在の資金には残り2四半期があり、議会が追加資金を承認しない限り、それがすべてです。低い率の既存のプログラムはおそらく継続されるでしょう。次の申請締め切りは第4四半期（2024年4月から6月）と第5四半期（2024年7月から9月）です。
太陽光エネルギーと農業光電システムの利用 | フリーマン・ハーブズ
「対象地域にいて基本的な基準を満たしていると仮定すると、助成金に申請できます」と、パラダイス・ソーラーエネルギーの営業・マーケティングディレクター、ウォーレン・ミラーが説明します。「彼らはあなたの産業に基づいてスコアカードを作成し、どれだけのエネルギーを削減し、どれだけ節約できるかを見ます。」申請は0から100点のスケールで評価されます。太陽光コンサルタントはシステムの設計だけでなく、助成金申請の手続きも代行することができます。
注意: REAPは州の法律に関係なく、マリファナ栽培施設の資金調達には使用できません。
連邦投資税額控除（ITC）
税額控除は、政府がビジネス投資を促進するより一般的でなじみ深い方法です。税金の問題については、税理士に相談するべきですが、この措置の要点は30%です。米国エネルギー省の「企業向け連邦太陽光税額控除」のウェブページによると、「2022年以降に使用開始し、2033年までに建設を開始した太陽光システムは30%のITCの対象となります」。
ミラーは説明します。「税金の負担がある場合、今年の利用が可能です。そうでない場合は、過去3年間にさかのぼって税金を回収できます。さらに利用できない場合は、繰越しも可能です。」他のITCへの潜在的な追加要件により、状況に応じてクレジットが40％から50％増加することがあります。
太陽光発電設備の追加オプション
連邦助成金や税額控除を超えて、太陽光発電の設置とアップグレードを手頃な価格で実現するためのさらなる支援が存在します。この場合は、税務担当者に相談することが重要です。
ミラーは述べています。「太陽光発電は他の機器と同様に減価償却できます。これは5年間の修正加速償却システム（ACRS）に基づく減価償却スケジュールに従います。また、連邦減価償却税節約の最大60％を1年目に加速することができます。」
助成金に加えて、USDAはローン保証プログラムも提供しています。REAPローンは小規模事業者や農業生産者向けで、再生可能エネルギーシステムの設置やエネルギー効率の改善を支援します。質問に関しては、州の農村開発エネルギーコーディネーターに連絡して助けを求めることができます。他のローン保証プログラムと同様に、政府は実際には資金を貸し出していませんが、保証により貸し手がローンを承認しやすくなります。
あなたの州には、太陽光発電の設置を手頃な価格にする他のプログラムもあります。多くの州（38州）で義務的なネットメータリングがあり、つまり、あなたの太陽光システムが昼間に生成した余剰エネルギーを、必要としない電力会社が購入します。その生産に対してクレジットが付与され、夜間や曇りの日にそれを引き出すことができます。余分な電力生産をバッテリーではなく電力網に貯蔵するイメージです。太陽光再生可能エネルギー証書（SRECs）や、電力会社からのリベートまたは助成金も利用可能です。
農業光電システムがインセンティブの対象
農業光電システム（Agrivoltaics）や農業光電（Agrophotovoltaics、APV）について聞いたことがあるなら、牧草地や畑の端に設置された従来の太陽光パネルの列を思い浮かべるかもしれません。しかし、それはもはやそうではありません。いくつかの企業は、温室のガラスとして機能することを目的とした商業規模の半透明太陽光パネルを製造しています。これは、収穫量を維持しながら電気を生成してエネルギー料金を削減するエキサイティングな可能性です。そして、何よりも素晴らしいのは、上記の太陽光インセンティブの対象となることです。
このギリシャのトマト温室はBrite Solarパネルを使用しています | Brite Solar
現代の半透明農業光電システムは、シンプルなアプローチを使用しています。従来の太陽光パネルは不透明で、小さな個別の光起電力セルで完全に覆われています。農業光電システムは同じ個別のセルを使用しますが、それらの数が少なくなっています。セルが間隔を空けて配置され、光が通過できるようになっています。チェッカーボードを思い浮かべてください。黒いマスにだけPVセルがあり、赤いマスは光を通すために空いています。パネルの透明度は75％から30％まであり、発電量は透明度に反比例します。
少ない光が自動的に低い収穫量や成長を意味すると思うかもしれません。結局のところ、生産者は光が必要ないから補助的なLED照明を購入するわけではありません。しかし、フィールドトライアルでは興味深い結果が示されています。私たちはオンタリオ州のFreeman HerbsのR&Dオペレーションマネージャー、マルコ・デ・レオナルディスに話を聞きました。彼らは数年間このパネルを使用しています。
「私たちの温室では、SolicultureのLUMOパネルを使用しています。実施した6つのトライアルでは、光起電力パネルの下で育てた植物と、コントロール（透明ガラス）の下で育てた植物の間にほとんど違いがないことがわかりました。若干の生鮮重量の低下はありましたが、植物の全体的な見た目には違いがありませんでした。私たちは完成した植物を販売しているので、どちらも販売することができます。」メーカーによる商業温室でのトライアルによると、他の作物は収穫量の増加が見られることがあります。
この技術は、ソーラーインセンティブプログラムのおかげで、新しい建設において特に優れています。温室の構造が太陽光パネルのラックシステムとして機能するため、ソーラーのコストだけでなく、構造全体のコストがプログラムの対象となります。これは非常に大きなメリットです。
「私たちが製造する透明な太陽光パネルを使用して温室を建設する場合、温室の建設、材料などすべてのコストがITCの対象になります」と、Brite Solarの事業開発担当副社長、リック・オーランドは述べています。「100,000平方フィートの温室の建設を通常のガラスで行う場合と私たちのガラスを使用する場合のコストを比較すると、30％のITCを利用することでガラスのコストがカバーされ、最終的には無料の電力が得られます。これは非常に魅力的な状況です。」
太陽光発電の設置に迷っている場合、現在のインセンティブ状況を詳しく調べる価値があります。なぜなら、これが繰り返されるとは限らないからです。
